Hönsfågel

Det finns idag över 6 miljoner värphöns i Sverige. Ca 70% sitter i trånga burar, 26% är frigående inne och 4% lever under ’ekologiska’ förhållanden. Man tror att samtliga tamhönsraser härstammar ifrån sydostasien, där det för flera tusen år sedan fanns åtminstone fyra arter vilda djungelhöns. Man tror också att domesticeringen startade i åkerbruksområden i Asien. Långsamt har hönsen brett ut sig över hela världen i takt med människans vandringar och kulturens utbredning. Romarna var de första som började skapa de arter vi har idag.

Det finns idag 250 arter hönsfåglar över hela jorden och de indelas i familjerna fasanfåglar, kalkoner, orrfåglar, pärlhöns, storfothöns, trädhöns och zigenarfåglar. Hönan har satt kropp, kort och grov näbb, små trubbiga vingar och kraftiga ben. Baktån är liten och sitter ofta högre än fram tårna . Hönan är dålig på att flyga och håller sig helst på marken där hon ordnar sitt bo. Den har ofta en kam på huvudet och under näbben en köttig haklapp. Födan består av växtdelar samt insekter och maskar.

Höns trivs bäst i mindre flockar, och med en beskyddande tupp som tar hand om dem.
Det mest synbara är deras rangordning som alla hönsflockar visar. Ledarhönan hackar alla andra utan att själv bli hackad. medan den hönan som står lägst i rang blir hackad av alla utan att ge igen. Ett oregelbundet mönster uppträder bara i mycket stora flockar, som uttryck för instabilitet och förvirring. I en överskådlig flock känner alla snart sin plats och hackandet avtar snabbt. På huvudets form och utseende och i andra hand på färgen, hållningen och på befjädringen känner en höna igen ett antal individer. Det har visats att 25 känns igen helt säkert och upp till 50 med en viss säkerhet. Hönan har bra syn och hörsel, medan luktsinnet verkar vara utan betydelse.. Det är inte lätt att överraska en höna i dagsljus. Hönans smaksinne är likt människans. Hönan reagerar kraftigt mot starkt bittra och salta smakämnen. Känselsinnet har en viss betydelse bl a i den sociala fjäderputsningen

Hönorna ruvar i genomsnitt i 21 dygn, och nykläckta, helt dunbeklädda kycklingar, är väldigt försigkomna och följer med sin mamma på födosök efter ett dygn eller två. Att sköta om sina höns är inte särskilt betungande eller tidskrävande, men det är ganska viktigt att man håller på bestämda tider och rutiner för att inte störa sådant som äggläggning eller ruvning. Hönshusets luckor ska öppnas och stängas ungefär vid samma tid morgon och kväll, maten ska serveras i samband med lucköppningen, och eventuell tillskottsbelysning bör vara kopplad till en timer.

Höns äter gärna matrester från hushållet, men de ska också ha spannmål. Enklast är att köpa färdigfoder från tex Lantmännen. En 50-kilos säck kostar under 200 kronor, och räcker länge till några "sällskapshöns". Höns som får går fritt letar upp mycket föda på egen hand i form av gräs och grönt, insekter och mask. kan en "bra" höna idag från könsmognaden, som inträffar vid ca 20 veckors ålder, värpa ett ägg om dagen utan uppehåll i ca ett år, d.v.s. oberoende av årstiden.